O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta terça-feira (16/12) um bloqueio “total e completo” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela. Em uma postagem na rede social Truth Social, Trump classificou o governo de Nicolás Maduro como uma organização terrorista estrangeira, acusando-o de roubo de bens americanos, terrorismo, tráfico de drogas e tráfico de pessoas. Ele afirmou que a Venezuela está “completamente cercada pela maior Armada já reunida na história da América do Sul”, prometendo que essa presença militar “só vai aumentar” e será algo “nunca visto antes”. A declaração vem uma semana após os EUA apreenderem um petroleiro na costa venezuelana, acusado de violar sanções impostas por Washington. O governo Trump tem histórico de acusações contra a Venezuela por envolvimento em tráfico de drogas, com militares americanos tendo matado pelo menos 90 pessoas em ataques a barcos suspeitos de transportar fentanil e outras substâncias ilegais para os EUA desde setembro.
A Venezuela, que possui algumas das maiores reservas de petróleo do mundo, ainda não respondeu oficialmente às declarações de Trump. Maduro criticou a recente apreensão do petroleiro Skipper, alegando que os EUA “sequestraram a tripulação” e “roubaram” o navio, que seria levado a um porto americano por suposto transporte ilegal de petróleo. Nos últimos meses, os EUA intensificaram sua presença militar no Mar do Caribe, envolvendo milhares de soldados e o USS Gerald Ford, o maior porta-aviões do mundo. Na semana passada, Washington impôs novas sanções a seis navios, parentes de Maduro e empresas ligadas ao que chama de regime ilegítimo. Tanto sob Trump quanto sob o ex-presidente Joe Biden, os EUA opõem-se ao governo Maduro e pressionam por sua saída do poder, enquanto a Venezuela acusa os americanos de tentar roubar seus recursos.
As declarações de Trump impactaram o mercado de petróleo, com o preço do barril bruto nos EUA subindo cerca de 1,3% na terça-feira, atingindo aproximadamente US$ 56. Essa escalada reflete as tensões crescentes na região, com deslocamentos de navios de guerra americanos nos dias anteriores à operação de apreensão.
